Vuur is vanaf het begin van onze geschiedenis een integraal onderdeel geweest van de menselijke beschaving. Enerzijds geeft het ons warmte en licht. Aan de andere kant kunnen branden ongecontroleerd woeden en alles op zijn pad vernietigen.
Maar met al zijn vernietigende kracht kan vuur ons verrassen met zijn vele wonderen en mysteries. Hier zijn de top 10 verbazingwekkende feiten over vuur en branden die de vlammen van je geest zullen voeden.
10. Vlammenwerpers zijn uitgevonden in de oudheid
Tijdens het bewind van de Byzantijnse keizer Constantijn IV (circa 668–685 AD) ontwikkelde de uitvinder Kallinik uit de Syrische stad Heliopolis wat uiteindelijk bekend werd als het "Griekse vuur".
Het werd oorspronkelijk gebruikt in zeeslagen om vijandelijke schepen op een afstand van 25-30 meter te verbranden. In dit geval bleef het mengsel zelfs op het wateroppervlak branden.
Het wapen was een koperen pijp waardoor een brandbaar mengsel losbarstte. Om het te duwen, werd balg (zoals in een smederij) of perslucht gebruikt.
Daarna begonnen ze het op het land te gebruiken in de vorm van draagbare handapparatuur die zowel bij de belegering van het fort als ter bescherming ervan kon worden gebruikt.
Maar het "Griekse vuur" is niet het enige voorbeeld van het gebruik van brandbare mengsels bij het voeren van vijandelijkheden.
Al in de 1e eeuw voor Christus. e. vlammengsels werden gebruikt in het Chinese leger. Griekse krijgers bij de slag bij Delia in 424 voor Christus e. een brandgevaarlijk mengsel bestaande uit olie, ruwe olie en zwavel kwam vrij uit een holle stam. Misschien zijn er ook andere stoffen bijgekomen. Het prototype van het "Griekse vuur" werd ook in 190 voor Christus gebruikt. e., tijdens de verdediging van het eiland Rhodos.
Zoals je kunt zien, hadden moderne vlammenwerpers veel "familieleden", zij het wat minder handig qua gebruik.
9. Bosbranden veroorzaken weer
Ongecontroleerde bosbranden kunnen duizenden of zelfs miljoenen hectares beslaan. Dus eind juli 2019 bedroeg het totale gebied van bosbranden in Siberië 1,13 miljoen hectare in Yakutia en 1,56 miljoen hectare in andere regio's.
Wanneer branden zulke enorme afmetingen bereiken, beginnen ze de atmosfeer om hen heen te beïnvloeden.
Als de door het vuur verwarmde lucht hoog genoeg stijgt, koelt het af. Waterdruppels condenseren erin, waardoor wolken en mogelijk zelfs onweersbuien ontstaan. De door de bosbrand veroorzaakte wolk wordt de pyrocumuluswolk genoemd en de aldus gevormde "vuurstormwolk" wordt de pyrocumuluswolk genoemd.
Stormen veroorzaakt door branden kunnen brandbestrijding ten goede komen, maar ze kunnen ook dezelfde pogingen belemmeren, waardoor sterke winden ontstaan die branden nog meer opblazen. Soms kunnen deze harde wind zelfs dienen als basis voor een tornado, die in 1978 gebeurde tijdens een brand in Californië.
8. De dodelijkste brand bleef relatief onopgemerkt
The Great Chicago Fire, dat van 8 tot 10 oktober 1871 woedde, trok meer media-aandacht in de Verenigde Staten en andere landen en stimuleerde tijdens het herstel een aanzienlijke economische groei in Chicago. Het hele land heeft de stad geholpen met voedsel, geld en basisbehoeften.
Vreemd genoeg was de Great Chicago Fire klein in vergelijking met zijn oudere broer.Op dezelfde dag, 8 oktober, brak er een steppebrand uit in de door droogte getroffen landbouwgrond van Wisconsin en bereikte bijna 1,2 miljoen hectare. Het werd bekend als de Pestigo-brand, ter ere van de stad, die volledig werd verwoest door brand. Als gevolg van de Pestigo-brand stierven volgens verschillende schattingen 1.200 tot 1.500 mensen, wat minstens vier keer meer is dan het dodental van de brand in Chicago.
7. Vuur als kunst
Hoe zou je het vinden om vuur te gebruiken in plaats van verf bij het maken van een schilderij? Maar de Canadese kunstenaar Stephen Spazuk is geslaagd. Oké, we waren een beetje bedrieglijk, hij gebruikt de vlam zelf niet, maar roet ervan om roet op een wit canvas aan te brengen.
"De vlam reageert altijd op de verplaatsing van lucht, dus ik heb er geen controle over. Ik kan de vlammen van mijn aansteker echter richten om min of meer de vorm te creëren die ik wil creëren. Soms laat ik de vlam gewoon het werk doen en creëer ik deze magische vormen ', zegt Stephen.
Mee eens, deze foto's zien er spectaculair uit.
6. Vuur - het centrum van de zoroastrische aanbidding
In de wereld zijn er ongeveer 100.000-200.000 mensen die het zoroastrianisme belijden (een van de oudste religies ter wereld). Voor hen is vuur (evenals het licht van de zon) als lichtbron heilig, omdat licht een zichtbaar beeld is van de aanwezigheid van een godheid in onze wereld.
In het zoroastrianisme zijn er tijdens de schepping vijf soorten vuur aanwezig. Ze zijn te vinden in levenloze materie, levende lichamen, planten, wolken en vlammen, en zijn de overblijfselen van het oorspronkelijke vuur, dat volgens de zoroastriërs het universum heeft geschapen.
Tijdens het gebed aanbidden de zoroastriërs een lichtbron. Het kan de zon zijn, een vreugdevuur, een olielamp of zelfs een van de eeuwige branden die zijn opgeslagen in gebedshuizen (vuurtempels genoemd).
5. Vlamkleur is niet altijd oranje
De meest voorkomende gecontroleerde branden, zoals vreugdevuren, branden bij een temperatuur van 590–1200 graden Celsius. Bij deze temperatuur verbrandt een bepaalde hoeveelheid koolstof uit brandbare brandstof niet. Koolstofdeeltjes worden vermengd met vuur en verlicht door het licht dat het vuur een gele of oranje gloed geeft.
Maar alles verandert als de temperatuur van het vuur stijgt. Bij 1260–1650 graden Celsius absorbeert de vlam alle koolstof. Zonder de "overlevende" koolstofdeeltjes die van kleur zouden kunnen veranderen, brandt het vuur met een helder blauw licht.
Koolstof is echter niet het enige type chemische stof of verbinding dat brand kan veroorzaken. Als een brandstofbron met een kleine hoeveelheid koper wordt verbrand, komen de deeltjes in het vuur en geven het groen licht op dezelfde manier als koolstofdeeltjes - oranje.
Lithiumchloride zorgt voor een roze vlam, strontiumchloride rood en kaliumchloride violet.
4. Hoe ijs brand kan veroorzaken
Vuur en ijs worden meestal als tegenpolen beschouwd - en terecht. Qua temperatuur kan er zo weinig van elkaar verwijderd zijn als vuur en ijs, maar ondernemende mensen hebben manieren bedacht om de een te gebruiken om de ander te creëren.
De methode vereist het gebruik van een mes om een relatief rond stuk ijs te snijden. Vervolgens wordt deze cirkel extra gepolijst met de hitte van mensenhanden. Uiteindelijk wordt een ijzige schijn van een vergrootglas verkregen. Het kan worden gebruikt om zonlicht te focussen op een smalle bundel die een droge tondel verwarmt en brand veroorzaakt. Al deze manipulaties kosten echter veel tijd en moeite.
3. De eucalyptusboom is "vriendelijk" met vuur
Elk jaar woeden gemiddeld 67.000 bosbranden in de wereld en ze vernietigen ongeveer zeven miljoen hectare land. Hele ecosystemen kunnen in brand worden vernietigd, inclusief dichte bossen.
Er is echter één boom die het vuur actief helpt. En zijn naam is een eucalyptusboom, die voornamelijk groeit in Nieuw-Zeeland, Australië en Tasmanië.
De gevallen bladeren vormen een ideale ontvlambare deken en de schors exfolieert in lange strepen die de grond bereiken. Hierdoor kan het vuur naar de takken stijgen.
Eucalyptusboomolie, bekend om zijn geurige geur, is ook brandbaar, daarom worden eucalyptusbomen 'benzinebomen' genoemd. En eucalyptuszaden groeien snel in asrijke grond na een brand.
2. Vuur in de ruimte met microzwaartekracht brandt in de vorm van een bol
Op aarde met constante zwaartekracht verandert de vlam van een kaars in een druppelvorm. Lichtere en warmere lucht stijgt op en trekt er koudere lucht achteraan, waardoor de vlam zijn kenmerkende vorm krijgt.
Maar onder microzwaartekrachtsomstandigheden in het internationale ruimtestation ISS stijgt de lucht die wordt verwarmd door een kaarsvlam niet op, maar blijft hij stilstaan. In plaats van een druppelvorm te vormen, verandert de vlam in een bol en brandt in helderblauw.
Door de unieke eigenschappen van microzwaartekracht kunnen branden ook bij veel lagere temperaturen en veel langer branden dan op aarde.
1. Vuur wordt gebruikt als medicijn
Hier is nog een interessant feit over vuur: het is met succes gebruikt in de moderne Chinese geneeskunde.
Een procedure genaamd 'brandtherapie' wordt gebruikt om veel chronische ziekten te behandelen. Het is gebaseerd op de Chinese filosofie, die stelt dat een goede gezondheid het resultaat is van een balans tussen de "hete" en "koude" elementen die in het menselijk lichaam aanwezig zijn.
Bij brandtherapie worden kruidenpasta, met alcohol doordrenkte handdoeken en een aansteker gebruikt om op belangrijke punten in het menselijk lichaam een gecontroleerd vuur aan te steken.
Op dit moment is er geen empirisch bewijs dat 'brandtherapie' echt goed is voor de gezondheid. Tenzij er meer dan genoeg adrenaline achter zit.
